摘要：所謂“膽水”是指天然的含硫酸銅的泉水。這種膽水只要銅的濃度足夠大，就可以做為水法冶銅的原料。不過那時多數(shù)人對這種現(xiàn)象沒有確切的了解，誤以為是鐵接觸到曾青、石膽就轉(zhuǎn)化為銅了。　　約在五代時，“膽水冶銅”正式成為一種實(shí)用性生產(chǎn)銅的方法。

　　崇寧通寶有什么冶煉方法。除了火法冶煉之外還有“膽水冶銅法”。這種冶銅法就是利用金屬鐵從含有銅化合物的溶液中置換出銅來，然后把它刮取下來，再經(jīng)烹煉后，就可以得到銅錠。所謂“膽水”是指天然的含硫酸銅(我國俗稱它為石膽、膽礬)的泉水。它的形成是因為天然的硫化銅礦石經(jīng)風(fēng)化氧化，一部分便會生成可溶性硫酸銅，經(jīng)過地下水、雨水的浸泡、淋洗，便會溶解而匯入泉水中。這種膽水只要銅的濃度足夠大，就可以做為水法冶銅的原料。

　　早在漢代時，我國先民就已經(jīng)注意到金屬鐵可置換銅的現(xiàn)象。例如西漢古籍《淮南萬畢術(shù)》上就有“曾青(碳酸銅類的礦物)得鐵，則〔鐵〕化為銅”的記載。東漢成書的《神農(nóng)本草經(jīng)》有“石膽能化鐵為銅”的話。東晉煉丹家葛洪在其《抱樸子·內(nèi)篇》中講得更明確：“以曾青涂鐵，鐵赤色如銅，……而皆外變而內(nèi)不化也。”不過那時多數(shù)人對這種現(xiàn)象沒有確切的了解，誤以為是鐵接觸到曾青、石膽就轉(zhuǎn)化為銅了。及至唐代，有些從事煉金術(shù)活動的方士就利用這個化學(xué)變化把石膽水和水銀放在大鐵鍋中加熱熬煉，被置換出的銅便與水銀形成汞齊。然后，他們把那些很像砂粒的銅汞齊加熱，蒸出水銀，便得到了紅銅粉。他們美其名叫“紅銀”，很自以為得意，認(rèn)為真的實(shí)現(xiàn)了使鐵向銅的嬗變。唐代后期方士金陵子所撰的《龍虎還丹訣》就記載了這項“絕技”。

　　約在五代時，“膽水冶銅”正式成為一種實(shí)用性生產(chǎn)銅的方法。及至宋代，這種工藝發(fā)展到很大的規(guī)模。據(jù)《宋會要·食貨篇》記載，北宋徽宗年間以膽水冶銅的地區(qū)有11處，以韶州岑水(在廣東)、信州鉛山(在江西)、饒州德興(也在江西)三處規(guī)模較大。在崇寧二年(公元1103年)時，全國膽銅總產(chǎn)量達(dá)到了1874427斤，約占當(dāng)時銅產(chǎn)量的12%。而在趙宋王朝偏安江南以后，所領(lǐng)江南14州的銅產(chǎn)量銳減，而乾道年間膽銅產(chǎn)量仍有21萬斤，竟占到南宋當(dāng)年銅總產(chǎn)量的80%。

　　所以宋代的人對膽銅生產(chǎn)非常重視，南宋人張甲曾專門寫了一部書《浸銅要略》，記載了當(dāng)時膽銅的生產(chǎn)情況。關(guān)于浸取膽銅的具體操作，《宋史·食貨志》有記載：把生鐵打成薄片，排放在貯有膽水的槽中，浸漬幾天，然后刮取析出的泥狀銅(稱作“赤煤”)，入煉爐化煉。當(dāng)時的效益，大約每用鐵二斤四兩可得銅一斤，技術(shù)水平是相當(dāng)高的。此外，那時還有利用膽土煎銅的“淋銅法”，基本原理與“膽水法”是相同的，此法“工多利少”，但“其土無窮，若比之礦銅，其利已厚”，所以也被普遍利用過。